Inhoud Ezra & Nehemia

In de vorige blog schreef ik over de achtergronden van de bijbelboeken Ezra en Nehemia, deze keer meer over de inhoud. De boeken vormen eigenlijk samen één bijbelboek.

Indeling Ezra & Nehemia

Ezra
1-6	Eerste terugkeer Herbouw van de tempel
7-10	Tweede terugkeer
Nehemia
1-6	Derde terugkeer Herbouw van de Jeruzalem en haar muren
7-13	Herstel van tempel, volk en stad

Ezra 1-2 📜 Terugkeer naar Jeruzalem onder leiding van Zerubbabel

In het eerste jaar nu van Kores, de koning van Perzië, wekte de HEERE de geest van Kores op, de koning van Perzië, opdat het woord van de HEERE, dat Hij bij monde van Jeremia gesproken had, vervuld zou worden om door zijn hele koninkrijk een boodschap te laten gaan, ook in geschrifte:
Ezra 1:1 HSV

Babylon is verover door de Perzen. Het eerste wat Kores, de koning van Perzië doet is de bannelingen van Babel toestaan hun eigen goden te dienen. De Joden mogen terug naar Jeruzalem. Dit was al door de profeten Jesaja en Jeremia geprofeteerd. Koning Kores laat de voorwerpen halen die in 586 voor Christus waren gestolen uit de tempel.

Die over Kores zegt: Hij is Mijn herder, en hij zal al Mijn welbehagen volbrengen, door tegen Jeruzalem te zeggen: Word gebouwd, en tegen de tempel: Word gegrondvest.
Jesaja 44:26 HSV

Lijst van ballingen die terugkeerden

In hoofdstuk 2 staat een lijst van ballingen die terugkeerden: de leiders (Zerubbabel, Jesua, Nehemia, Seraja, Reëlaja, Mordechai, Bilsan, Mispar, Bigvai, Rehum en Baëna), de stammen van Israël, priesters en Levieten (zangers en poortwachters).

Dit zijn de bewoners van het gewest die optrokken uit de gevangenschap van de ballingen die Nebukadnezar, de koning van Babel, in ballingschap had gevoerd naar Babel, en die terugkeerden naar Jeruzalem en naar Juda, ieder naar zijn eigen stad,
Ezra 2:1-2 HSV

Ezra 3-6 📜 Herbouw van de tempel

Herstel offerdienst en tempel

Het eerste wat herbouwd werd, was het altaar. Het volk kon weer offers brengen aan God, volgens de wet van Mozes. Ook vierden ze het Loofhuttenfeest. Daarna begonnen ze aan de herbouw van de tempel. Ze legden de fundering en vierden feest. Maar de oudere Israëlieten huilden, omdat zij zich de oude tempel herinnerden.

Tegenstand bij de tempelbouw

De beschrijving ervan in Ezra 4 is niet chronologisch, maar de teruggekeerde Joden worden tegengewerkt bij de herbouw van de tempel. De Samaritanen wilden helpen met de herbouw van de tempel, maar de Joden stonden dit niet toe, omdat deze volken niet alleen God maar ook andere goden vereerden. Samaritanen waren half Jood en half heiden.

Tegenstanders verhinderen het werk│HSV-Studiebijbel

Herbouw van de tempel hervat en voltooid

En dit huis werd voltooid op de derde dag van de maand Adar; het was het zesde regeringsjaar van koning Darius.
En de Israëlieten, de priesters, de Levieten en de overige ballingen verrichtten de inwijding van dit huis van God met vreugde.
Ezra 6:15-16 HSV

Koning Darius van Perzië vond het bevel terug, wat koning Kores had gegeven om de tempel te herbouwen. De profeten Haggaï en Zacharia spoorden de mensen aan om verder te gaan met de herbouw van de tempel. In vier jaar werd de tempel herbouwd. Op de derde dag van de maand Adar vierden ze feest.

Ezra 7-10 📜 Tweede terugkeer onder leiding van Ezra

deze Ezra trok op uit Babel. Hij was een vaardig schriftgeleerde, bedreven in de wet van Mozes, die de HEERE, de God van Israël, gegeven heeft. En de koning gaf hem alles wat hij had verzocht, omdat de hand van de HEERE, zijn God, over hem was.
Ezra 7:6 HSV

Onder leiding van Ezra kwam een tweede groep ballingen uit Babel terug naar Jeruzalem. Het was een gevaarlijke reis, maar Ezra bereidt zich goed voor en hij vertrouwt op God.

Gemengde huwelijken

Toen deze zaken afgehandeld waren, kwamen de leiders naar mij toe en zeiden: ‘Het volk van Israël, met inbegrip van de priesters en de Levieten, heeft zich niet afzijdig gehouden van de bevolking van het land en ook niet van de gruwelijke gebruiken van de Kanaänieten, Hethieten, Perizzieten, Jebusieten, Ammonieten, Moabieten, Egyptenaren en Amorieten.
Ze hebben namelijk meisjes van die volken tot vrouw genomen, voor zichzelf en voor hun zonen, en zo hebben zij, het heilige zaad, zich vermengd met de bevolking van het land. De leiders en bestuurders gingen in deze ontrouw voorop.’
Ezra 9:1-2 NBV21

Ezra moest de mensen in Juda weer leren over de wet van Mozes. Na al die tijd in ballingschap kenden ze de wet bijna niet meer. Dat werd al snel duidelijk, toen de leiders van het volk aan Ezra vertelde dat de ballingen huwelijken hadden gesloten met mensen uit de heidenvolken rondom hen. Het probleem van de gemengde huwelijken had niets te maken met racisme, maar met godsdienst. Joodse mannen hadden huwelijken gesloten met vrouwen die andere goden dienden. Daardoor was het dienen van de God van Israël vermengd met het dienen van afgoden. Dat was nu juist één van de zonden waarom ze in ballingschap waren geweest.

Ezra bad tot God en beleed de zonden van het volk. Een grote groep Joodse mannen, vrouwen en kinderen kwamen om hem heen staan en huilde hard. Dan roept Sechanja op om de huwelijken te ontbinden en de buitenlandse vrouwen met hun kinderen weg te sturen. Hij vraagt Ezra erop toe te zien dat dit ook gebeurt.

Nehemia 1-2 📜 Derde terugkeer onder leiding van Nehemia

Nehemia was nog steeds in Babylon in de burcht Susan. Hij was schenker aan het hof van koning Arthahsasta. Van zijn broer Hanani hoorde hij dat het heel slecht ging met de Judeeërs. De pas herbouwde stadsmuur van Jeruzalem lag in puin en de poorten waren afgebrand. Toen kreeg Nehemia toestemming van de koning om naar Jeruzalem te gaan en de muren weer op te bouwen. Als hij daar aankomt inspecteert hij eerst de stad voor hij begint.

Nehemia 3-6 📜 Herbouw van de muren

In hoofdstuk 3:1-32 wordt de taakverdeling bij de herbouw van de muren beschreven. Nehemia is zo slim om iedereen een deel van de muur te laten herstellen dicht bij hun huis. Daardoor bleven ze gemotiveerd. Binnen 52 dagen was de muur klaar, ondanks alle tegenwerking die ze kregen. Ze werden belachelijk gemaakt en toen ze daar niet op reageerden werden ze bedreigd. Maar Nehemia spoorde het volk aan om door te gaan, de ene helft bouwde aan de muur en de andere helft stond klaar om de stad te verdedigen.

Zoals Nehemia │ Elly en Rikkert

</p>

Joodse slaven

Intern ging het in de Joodse gemeenschap ook niet goed. Rijken werden rijker en armen werden armen, omdat de rijken teveel rente eisten aan mensen van hun eigen volk. Iets wat verboden was in de wet van Mozes. Ook moesten armen hun kinderen als slaaf laten werken. Nehemia werd woedend toen hij dit hoorde en wilde dit stoppen. Onderdrukking van de zwakken door de sterkten was juist één van de redenen van Gods toorn, waardoor ze ooit in ballingschap gingen.

Nehemia 7 📜 Lijst van teruggekeerde ballingen

De stad was weliswaar zeer uitgestrekt, maar er waren weinig inwoners en ook waren er nog nauwelijks huizen herbouwd.
Mijn God gaf mij in om de vooraanstaande burgers, het stadsbestuur en het volk bijeen te roepen om in de registers te worden ingeschreven, en toen ontdekte ik het register van hen die destijds uit Babel waren weggetrokken.
Nehemia 7:4-5 NBV21

De stad was leeg en Nehemia moest mensen motiveren er te gaan wonen. Hij maakte een lijst van teruggekeerde ballingen, waarschijnlijk met behulp van de lijst van Ezra.

Nehemia 8-10 📜 Geestelijk herstel

Toen de zevende maand aanbrak en de Israëlieten in hun steden waren,
verzamelde heel het volk zich als één man op het plein dat voor de Waterpoort ligt; en zij zeiden tegen Ezra, de schriftgeleerde, dat hij het boek moest brengen met de wet van Mozes, die de HEERE Israël had geboden.
Ezra, de priester, bracht de wet voor de gemeente, zowel mannen als vrouwen en al wie wat zijn verstand betrof in staat was ernaar te luisteren, op de eerste dag van de zevende maand.
Nehemia 8:1-3 HSV

Een paar dagen nadat het herstel van de muren af is, begint het geestelijk herstel van Israël. Nehemia verdwijnt wat naar de achtergrond en de priester Ezra staat weer in het middelpunt. Het is de zevende maand en de eerste dag van het Joodse nieuwjaar. Ezra leest het boek met de wet van Mozes voor aan het hele volk en de Levieten leggen alles geduldig uit zodat dat iedereen het begrijpt. Het hele volk huilde toen ze de woorden van de wet hoorden. Maar het was tijdens het Loofhuttenfeest en Ezra en Nehemia besluiten dan ook dat het een dag van blijdschap moet zijn.

Vasten, gebed en het verbond

Een paar dagen later volgt er een dag van vasten en gebed. Het gebed (Nehemia 9:6-37) is een schuldbelijdenis en erkenning van de trouw van God. Het volgt het bijbelse verhaal van Genesis tot en met Koningen. Ezra laat de mensen trouw beloven aan het verbond. In de eerste helft van hoofdstuk 10 staan de namen van de ondertekenaars van het verbond. In de tweede helft staan de beloften waaraan ze zich aan willen houden.

Op grond van dit alles gaan wij een verbintenis aan en stellen die op schrift. Onder de oorkonde staan de namen van onze leiders, van de Levieten en van de priesters.
Nehemia 10:1 NBV21

Nehemia 11-12 📜

De vorsten van het volk woonden in Jeruzalem, maar de rest van het volk wierp het lot om één op de tien van het volk naar voren te brengen om in Jeruzalem, de heilige stad, te gaan wonen, en negen op de tien in de andere steden.
Het volk zegende alle mannen die zich vrijwillig aanboden om in Jeruzalem te wonen.
Nehemia 11:1-2 HSV

Een van de taken van Nehemia was, de mensen aanmoedigen om in Jeruzalem te gaan wonen. De meeste mensen waren in allerlei andere steden en op het platteland gaan wonen, maar nu de muren waren hersteld konden ze terug naar de stad. De leiders van het volk gaan in Jeruzalem wonen en daarna wierpen ze het lot, om één op de tien familiehoofden aan te wijzen die ook in Jeruzalem gaan wonen. In Nehemia 12:1-26 worden de priesters en Levieten genoemd vanaf de eerste terugkeer onder Zerubbabel tot Nehemia en hun taken in de tempel.

Inwijding van de muur

De inwijding van de muur van Jeruzalem is een groot feest voor het volk. Op de muur gaan twee grote zangkoren voor de leiders uit, een ging naar rechts en een naar links.

St-Takla.org│The Levites dedicate the wall of Jerusalem

Toen de muur van Jeruzalem zou worden ingewijd, werden de Levieten in al hun woonplaatsen opgespoord en naar Jeruzalem gebracht om feestelijk de inwijding te vieren, met lofzang en liederen, onder begeleiding van cimbalen, harpen en lieren.
Nehemia 12:27 NBV21

Nehemiah 12:27-31 at the dedication of the wall of Jerusalem

Nehemia 13 📜

Nehemia is na de herbouw van de tempel een tijd terug geweest naar Babel, naar het hof van de koning. Als hij weer terugkomt in Jeruzalem blijkt dat de beloften die ze gedaan hebben niet allemaal gehouden zijn.

De priester Eljasib heeft een kamer naast de tempel toegewezen aan een Ammoniet, Tobia. Die kamer was bedoeld om heilige voorwerpen te bewaren. Nehemia stuurde hem weg.
Nehemia treedt op tegen de ontheiliging van de sabbat.
De Levieten kregen hun deel van de offers meer en Nehemia regelt dat zij de tienden van de opbrengst van het land weer kregen.
Er waren opnieuw gemengde huwelijken gesloten. Nehemia reageerde heftig en smeekte de mensen terug te keren naar de wet van Mozes.