Counterfeit Kingdom │ The Dangers of New Revelation, New Prophets, and New Age Practices in the Church
De titel zegt het al ‘Counterfeit Kingdom, The Dangers of New Revelation, New Prophets, and New Age Practices in the Church’, gaat over een vals koninkrijk van de NAR-beweging en over de gevaren van nieuwe openbaringen, nieuwe profeten en New Age praktijken in de kerk. In het boek staan veel praktijkvoorbeelden beschreven, vooral van Bethel Church in Redding, Californië. Eerder schreven Holly Pivec en Douglas Geivett: ‘A Biblical Response to a Worldwide Movement’ en de verkorte versie ervan ‘God’s Super-Apostles: Encounting the Worldwide Prophets and Apostles Movement’, waarin meer is te lezen over de leer van de NAR-beweging.
Holly Pivec werkt aan de Biola University, een christelijke universiteit in Zuid-Californië. Als hoofdredacteur van Biola Magazine kwam Holly in aanraking met de NAR beweging door verontruste emails die ze ontving van lezers. Persoonlijk kreeg zij te maken met de NAR toen ze een relatie kreeg met Adam, met wie ze later is getrouwd.
Veel christenen, wereldwijd kennen Bethel Church van de muziek, maar velen hebben geen idee van de leer van de NAR/Bethel Church en wat er allemaal plaatsvindt. De schrijvers van Counterfeit Kingdom willen christenen hiervan bewust maken. In het laatste hoofdstuk staan tips voor ouders, hoe ze hun kinderen kunnen beschermen tegen de NAR-beweging.
Als jij twijfelt of ‘jouw’ kerk beïnvloed is door de NAR/Bethel Church en je antwoorden zoekt, dan raad ik je aan om dit boek te lezen. Ik deel alvast een paar gedeeltes uit het boek. Het zou mooi zijn als het boek vertaalt kan worden in het Nederlands. Wie weet voelt een christelijke uitgever zich geroepen? Een goed Nederlandstalig alternatief is het boek ‘Als Zijn schapen dwalen’ van A.R Kuipers.
Bethel Church is een christelijk ‘mekka’ geworden, waar duizenden mensen van over de hele wereld elk jaar naartoe reizen, op zoek naar een persoonlijk ‘woord’ van God of genezing van een ziekte of aandoening.
Holly Pivec, R. Douglas Geivett │ Counterfeit Kingdom │ The Dangers of New Revelation, New Prophets, and New Age Practices in the Church
F4F | Counterfeit Kingdom
Wakker worden, Olive
In het eerste hoofdstuk worden een aantal bizarre gebeurtenissen beschreven die plaatsvinden bij Bethel Church, Redding. Onder andere: Grave Soaking (liggen op graven van bekende gebedsgenezers), de engelenontmoetingen van Beni Johnson (en hun schetenwedstrijden!), de ‘profetische’ uitbeelding van een Lord of the Rings scene, om de geest van racisme uit te drijven, de gloriewolk en een van de ergste dingen: het overlijden van een tweejarig meisje. Olive Heiligental was het dochtertje van Kalley en Andrew Heiligental. Kalley is aanbiddingsleider bij Bethel. In plaats van haar begrafenis regelen, baden ze zes dagen lang voor de opstanding van het meisje en riepen christenen over de hele wereld op om mee te bidden.
Wie zijn de nieuwe apostelen en profeten?
In hoofdstuk 2 wordt ingezoomd op de twee meest bekende leiders van Bethel Church: apostel Bill Johnson en zijn rechterhand, profeet Kris Vallotton. Bill Johnson is de senior leider van Bethel Church en is geobsedeerd door ‘opwekking’ of uitbreiding van Gods koninkrijk. Kris Vallotton is de belangrijkste profeet van Bethel Church. Hij ontvangt directe openbaringen van God en deelt deze met Bill Johnson.
Dronken in de geest
Het meest bizarre verhaal uit het boek vind ik de ervaring van Holly Pivec tijdens een praktijkles van de cursus Firestarters over ‘dronken worden’ van de Heilige Geest. De leraar begon met drie regels: ‘Regel 1: wordt dronken. Regel 2: Blijf dronken. Regel 3: Maak andere mensen dronken.’ Studenten wankelden, vielen op de grond en lachten hysterisch. Het wordt nog gekker. Holly beschrijft hoe de les verder ging: ‘De leraar riep op tot een schijn van orde en vroeg iedereen om op te staan en hun handen voor zich te houden, met gebogen vingers alsof ze een enorme fles vasthielden. “Drink het droog,” drong hij aan. “Het is hemelse wijn.” Er golfde nog meer gelach door de kamer. Hij leidde de studenten bij het reciteren van een uitnodiging: “Kom, Heilige Geest. Wij heten u welkom hier.”’
De waarschuwing van Jezus, voor valse profeten
Pas op voor valse profeten, die in schaapskleren op jullie afkomen maar in wezen roofzuchtige wolven zijn.
Mattheüs 7:15 NBV21
Want er zullen valse messiassen en valse profeten komen, die indrukwekkende tekenen en wonderen zullen verrichten om zo mogelijk zelfs Gods uitverkorenen te misleiden.
Mattheüs 24:24
Jezus waarschuwde voor valse profeten in de eindtijd. In hoofdstuk 4 wordt uitgelegd hoe je valse profeten/profetie kunt herkennen. Interessant is de uitleg over ‘hot reading’ en ‘cold reading’ profetieën.
Geestelijk misbruik
De kans op geestelijk misbruik is groter in NAR-kerken omdat apostelen en profeten beweren rechtstreeks namens God te spreken. In hoofdstuk 5 worden tactieken beschreven die NAR-leiders gebruiken om controle te houden:
- Het verdraaien van Bijbelteksten om hun leer kracht bij te zetten
- Het gebruik van eufemismen of ‘woordspelletjes’, om de NAR-leerstellingen meer aanvaardbaar te maken. Afstemming wordt gebruikt in plaats van onderwerping. De uitdrukking ‘spirituele vaders en moeders’ wordt vaak gebruikt in plaats van apostelen en profeten.
- Brainstoppers: uitdrukkingen die door NAR-leiders worden gebruikt, zodat hun volgers zich geen zorgen maken over de leer en praktijken. Een bekende is ‘Eet het vlees in en spuug de graten uit’.
- Boekenverbod: Bill Johnson waarschuwt zijn volgelingen met klem om geen boeken te lezen die kritiek hebben op de NAR-leer over genezing en wonderen.
- Uitschelden: NAR-leiders noemen mensen die kritiek hebben: kleingeestig, ketterij-jagers, veroordelend, Farizeeër, wettisch, ongeestelijk of niet-gezalfd.
Valse opwekking
Hoofdstuk 6 gaat over Revival of opwekking. Hoe weet je of een opwekking echt is en geen valse (NAR) opwekking? Eén van de dingen die je kunt doen volgens de schrijvers is de ‘zendtijd’-test. Door te kijken hoeveel minuten er wordt gesproken over vergeving van zonde, redding en groei in heiligheid versus wonderen, profetische woorden en christenen die ‘heersen en regeren’.
The Passion Translation
Boven hoofdstuk 7 staat: ‘The Passionately Wrong “Bible”‘ en in dit hoofdstuk wordt uitgebreid uitgelegd waarom The Passion Translation zo fout is. Wat ik niet wist, maar niet verbazend is, is dat Bethel Church een eigen versie verkoopt, met een voorwoord van Bill Johnson.
Dan is er nog een hoofdstuk over Bethel Music en een hoofdstuk over genezing/healingrooms/sozo. Onwijs boeiend, maar ook confronterend vind ik het laatse hoofdstuk/conclusie over wat te doen en wat je kunt verwachten als je mensen gaat waarschuwen tegen de NAR. Het was nogal herkenbaar voor mijzelf en het riep allerlei herinneringen op aan onze tijd in een evangelisch/charismatische gemeente.
Als je je bij het verzet aansluit, wees dan voorbereid op tegenslagen. Dit zou heel goed kunnen gebeuren en soms van mensen van wie je het niet had verwacht. Misschien zal zelfs je voorganger je inspanningen afkeuren. Word je misschien in diskrediet gebracht en bestempeld als verdeeldheid zaaiend, zoals Mark en Shelley, wiens verhaal we deelden in hoofdstuk 9. Dit stel zegt:
Holly Pivec, R. Douglas Geivett │ Counterfeit Kingdom │ The Dangers of New Revelation, New Prophets, and New Age Practices in the Church │ Conclusion, Joining the Resistance
‘We waarschuwden onze toenmalige voorganger voor onbijbels onderwijs dat voortkwam uit de NAR en het lichaam binnendrong……………… We spraken de waarheid in liefde, maar hij censureerde ons als leiders van huisgroepen en verzocht ons te stoppen met het delen van ons ‘onderscheidingsonderzoek’, en natuurlijk hebben we toen ontslag genomen. Toen ging hij zelfs zo ver dat hij ons verbood om vrienden uit de kerk bij ons thuis uit te nodigen.’
Het wordt donker om ons heen en kan ik alleen maar zeggen en bidden, Heer ontferm U over ons en over de broeders en zusters in die kringen.