Bethel Church bouwt een nieuwe, grotere campus

Nieuwe Bethel Campus

Bethel Church in Redding, Californië is begonnen met de bouw van een nieuwe campus en apostolisch trainingscentrum, van 96 miljoen dollar. Er komt onder andere een aanbiddingscentrum waar plaats is voor 2600 mensen en klaslokalen voor meer dan 3000 studenten. Op zondag 8 augustus 2021 heeft Bethel het gebied waar de nieuwe campus komt officieel ingewijd met aanbidding, communie en het zalven van de grond. Op de website Arise & Build is alle informatie over de nieuwe campus te vinden. De bouw van deze nieuwe, grotere campus past bij de kern van de ‘Bethel’-leer, namelijk ‘de hemel naar de aarde halen’.

Expanding Our Capacity to Bring Heaven to Earth

Bethel – Arise & build

Wereldwijde transformatie

Volgens ‘Bethel’ is de nieuwe campus ‘de sleutel tot een nieuwe opwekking’. Op de nieuwe campus kunnen nog veel meer BSSM studenten vanuit de hele wereld studeren. Dit zal duizenden nieuwe profeten en apostelen gaat voorbrengen. Het zal de wereldgeschiedenis beïnvloeden en uiteindelijk zal de hemel op aarde worden gerealiseerd.

Dit is meer dan een oproep. Het is een mandaat voor wat komen gaat. En dus bouwen we een apostolisch centrum dat een wereldwijde spil zal worden om de weg te bereiden voor een wereldwijde opwekkingsbeweging.

Dit is meer dan een gebouw. Het is meedoen met de hemel. En terwijl we dat doen, bouwen we aan een blijvende erfenis voor de revivalisten en hervormers van vandaag, creëren we een nieuw elan en bereiden we de weg voor toekomstige generaties.

Kris Vallotton │ Arise & Build

Overschrijding budget

Het budget van 96 miljoen dollar voor de bouw van de nieuwe campus is bijgesteld naar 98 miljoen dollar vanwege hoge bouwkosten en inflatie. Op dit moment staat de teller op 38 miljoen dollar en ‘Bethel’ vraagt hun volgers eenmalige giften of om een toezegging voor drie jaar. Dit geld wordt niet alleen gebruikt voor het gebouw. ‘Bethel’ geeft 10 miljoen dollar uit aan het verbreden van de wegen, nieuwe verkeerslichten en een rotonde in Redding.

De invloed van Bethel Church op Redding

Sommige inwoners van Redding maken zich zorgen over de invloed van Bethel Church. Bethel Church heeft rond de 11.000 leden in een stad van 95000 inwoners. Zo worden ze bijvoorbeeld op straat of in de winkels worden ze lastig gevallen door BSSM studenten die bezig zijn met ‘schatzoeken‘. Er bestaat zelfs een shirt voor wie niet door hen benaderd wil worden.

De inwoners van Redding zijn niet gek en hebben vast ook weleens gelezen over de ‘zeven bergen strategie’ van de NAR. Bill Johnson, senior leader van Bethel Church schreef er een boek over. Sinds de verkiezingen in november dit jaar bestaat de meerderheid in de gemeenteraad van Redding uit leden van Bethel Church. Het accepteren van giften van Bethel Church voor de stad wekt volgens sommigen de schijn van belangenverstrengeling. Zo is in 2011 de openbare aula in Redding voor 1 miljoen dollar gerenoveerd op kosten van Bethel Church en wordt deze sindsdien door hen gehuurd voor BSSM studenten. In 2017 accepteerde de gemeenteraad van Redding een gift van 500.000 dollar voor de politie. In 2018 stak Bethel Church 450.000 dollar in een fonds van United Airlines om een rechtstreekse vlucht van Redding naar Los Angeles te behouden.

Iets anders waar inwoners van Redding zich zorgen over maken is het tekort aan woningen en de prijs van woningen. Op de nieuwe Bethel campus komen geen onderkomens voor studenten of gelegenheid om te overnachten, omdat Bethel Church de studenten in de gemeenschap van Redding wil laten zijn. De studenten moeten dus woonruimte zoeken in de stad, waar al een tekort aan woningen is.

Conclusie

Ondanks dat ik aardig op de hoogte ben van de ‘Bethel’ leer, verbaast het me toch steeds weer dat ‘Bethel’ echt denkt dat zij ‘de hemel op aarde moeten halen’. En dat ze zichzelf ook echt zien als de wereldwijde spil van dit alles. Bethel Church is helaas geen hype die snel weer voorbij gaat. Een van de inwoners van Redding omschreef Bethel Church als een nieuw soort ‘christelijk Mekka’.

Bronnen/meer lezen

• anewscafe.com │ Unprecedented Redding City Council Race: Will Bethel & Stirring Church Members Become Council Majority?
• Bethel │ Arise and Build
• Bill Johnson │ Wanneer de hemel doorbreekt op aarde
• Call Matters │ 18/06/2019 │ How Redding, California, became an unlikely epicenter of modern Christian culture
• Facebook │ 11/08/2021 │ Bethel Church
• Facebook │ 25/04/2022 │ Bethel Church
• Heaven Bent │ 20/12/2022 │ A 2022 Update on Bethel Church
• Ministry Watch │ 30/11/2022 │ Bethel Members Now Have Majority on Redding City Council
• Protestia │ Bethel Church Breaks Ground on $96 Million Dollar ‘Apostolic Training Center’
• Protestia │ Bethel Church’s $96 Million Dollar ‘Apostolic Training Center’ Faces Budget Overages as Inflation Rages
• Redding.com │ Ask the R-S mailbag: $10 million in traffic improvements needed for new Bethel campus
• The Royce Report │ 06/12/2022 – Bethel Church Members Now Have Majority on Redding City Council
• Wikipedia │ Bethel Church (Redding, California)