Achtergrond van 1 en 2 Thessalonicenzen

De stad Thessalonica

In de tijd van Paulus was Thessalonica een belangrijke havenstad en de hoofdstad van de Romeinse provincie Macedonië. De stad lag aan belangrijke handelsroutes. Het was een rijke stad, maar er heerste ook armoede. Tegenwoordig is het de op een na grootste stad van Griekenland en wordt de stad Thessaloniki of Saloniki genoemd.

Godsdienst in de stad

In de stad woonden heidenen die de Griek-Romeinse goden vereerden (Dionysos, Afrodite en Zeus) en de keizer werd als god vereerd. Er woonden veel Joden die in God geloofden. Ook waren er heidenen die geïnteresseerd waren in het Joodse geloof, ook wel godvrezenden genoemd.

Paulus en de kerk in Thessalonica

Via Amfipolis en Apollonia reisden ze naar Tessalonica, waar de Joden een synagoge hadden.
Zoals gewoonlijk ging Paulus naar hen toe, en drie sabbatdagen achtereen debatteerde hij met hen.
Handelingen 17:1-2 NBV21

2e zendingsreis — Paulus tweede zendingsreis│In Ontmoeting met de Bijbel, OT

Tijdens zijn tweede zendingsreis bezoekt Paulus, samen met Silas en Timotheüs: Filippi, Thessalonica, Berea, Athene en Korinthe. In Thessalonica vertelde hij drie sabbatdagen over Jezus. Er kwamen Joden en heidenen tot geloof en zij vormden de christelijke gemeente in Thessalonica.

Allemaal overtreden ze de verordeningen van de keizer door te beweren dat iemand anders koning is, namelijk Jezus!’
Handelingen 17:7 NBV21

Iemand anders vereren dan de keizer mocht niet. Paulus, Silas en Timotheüs moesten daarom vluchten uit Thessalonica omdat ze de mensen vertelden dat Jezus Koning is. Ze gingen naar Berea. Ook daar moest Paulus vluchten. Silas en Timotheüs bleven. Paulus ging verder naar Athene en daarna naar Korinthe. In Korinthe blijft Paulus anderhalf jaar. Hij ontmoet daar Silas en Timotheüs weer. Hij wordt bemoedigd door hun verhalen over de gemeente in Thessalonica en schrijft dan met Silas en Timotheüs de eerste brief aan deze gemeente. Een paar maanden later schreven ze de tweede brief aan de gemeente, nadat ze gehoord hebben hoe er is gereageerd op de eerste brief. Timotheüs brengt de brieven van Paulus in Thessalonica.

Thema’s van de brieven

De thema’s van beide brieven zijn: de wederkomst van Jezus en heilig leven leiden.

Het belangrijkste thema van beide brieven is de wederkomst van Jezus Christus. De christenen in Thessalonica wist hier nog niet alles over, want daar had Paulus doordat hij moest vluchten geen tijd voor gehad.

De aanleiding van de 1e brief was dat er christenen waren overleden in Thessalonica en de gemeente was bang dat de overledenen niet bij de wederkomst van Jezus zouden zijn.
De 2e brief schreef Paulus toen hij hoorde dat dwaalleraren in Thessalonica beweerden dat de wederkomst van Jezus al aangebroken was.

	1 Thessalonicenzen
1:3	hopen op de komst van onze Heer Jezus Christus
1:10	om uit de hemel zijn Zoon te verwachten
2:19	wanneer we voor Jezus, onze Heer, staan bij zijn komst
3:13	zuiver en heilig voor onze God en Vader zult staan wanneer onze Heer Jezus komt met al zijn heiligen
4:15	wij, die in leven blijven tot de komst van de Heer
4:16	zal de Heer zelf uit de hemel neerdalen
5:2	de dag van de Heer komt als een dief in de nacht
5:3	plotseling getroffen door de ondergang, zoals een zwangere vrouw door barensweeën
5:23	bij de komst van onze Heer Jezus Christus
	2 Thessalonicenzen
1:7	samen met ons van alle last bevrijden wanneer de Heer Jezus vanuit de hemel verschijnt
1:8	Dan komt Hij in een vlammend vuur en omringd door engelen, door wie Hij zijn macht toont
1:10	Op die dag komt Hij om te worden geprezen door al zijn heiligen, om te worden geëerd door allen die tot geloof gekomen zijn
2:1	over de komst van onze Heer Jezus Christus, waarbij we met Hem worden verenigd, zeggen we u:
2:3	De dag van de Heer breekt niet aan voordat velen zich van het geloof hebben afgekeerd en de wetteloze mens verschenen is