Achtergrond van de brief aan de Thessalonicenzen
Onze docent bij de EC-bijbelcursus leerde ons dat vóór de brieven 1 en 2 Thessalonicenzen, je eerst Handelingen 17 moet lezen. Daar lees je over de tijd dat Paulus, Silas en Timotheüs in de stad Thessalonica waren. Anders gezegd, om de brief beter te begrijpen moet je je eerst verdiepen in de achtergrond van de brief.
BibleProject│1 Thessalonians
Indeling en thema’s
De 1e brief aan de Thessalonicenzen is te verdelen in twee delen: persoonlijke herinneringen van Paulus aan de gemeente en een deel met onderwijs van Paulus voor de gemeente. De wederkomst van Jezus is het belangrijkste thema van 1 Thessalonicenzen. Een ander thema is heiliging of geloofsgroei en Paulus geeft praktische aanwijzingen hiervoor.
| 1 Thessalonicenzen 1-3 | Persoonlijk |
| 1 Thessalonicenzen 1 | Geloof, liefde en hoop |
| 1 Thessalonicenzen 2:1-16 | Paulus’ herinnering aan Thessalonica |
| 1 Thessalonicenzen 2:17 tot 3:13 | Paulus verlangt naar de gemeente |
| 1 Thessalonicenzen 4-5 | Onderwijs |
| 1 Thessalonicenzen 4:1-12 | Een heilig leven |
| 1 Thessalonicenzen 4:13-18 | Gestorven christenen |
| 1 Thessalonicenzen 5:1-11 | Als een dief in de nacht? |
| 1 Thessalonicenzen 5:12-22 | Vermijd alle kwaad |
| 1 Thessalonicenzen 5:23-28 | Groet en zegen |
1 Thessalonicenzen 1📜Geloof, liefde en hoop
Wij danken God altijd voor u allen: wij noemen u onophoudelijk in onze gebeden
1 Thessalonicenzen 1:2-3 NBV21
en brengen dan ten overstaan van onze God en Vader in herinnering hoeveel uw geloof tot stand brengt, hoe krachtig uw liefde is en hoe standvastig u blijft hopen op de komst van onze Heer Jezus Christus.
Paulus dankt God zonder ophouden voor het geloof van de Tessalonicenzen, voor hun krachtige liefde en hun standvastige hoop op de komst van Jezus Christus.
1 Thessalonicenzen 2:1-16📜Paulus’ herinnering aan Thessalonica
Paulus herinnert zich de tijd in Thessalonica. Ondanks de tegenstand in Thessalonica hadden hij, Silas en Timotheüs de vrijmoedigheid om het evangelie te verkondigen. Hij dankt nogmaals God, dat zij dit evangelie, Gods Woord wat hij hen heeft gebracht, toen hebben aangenomen en moedigt hen aan om hem te blijven volgen. Nadat Paulus was vertrokken uit Thessalonica bleven tegenstanders hem zwart maken. Hij verdedigt zich hiertegen en beroept zich op de Thessalonicenzen en op God als getuigen.
1 Thessalonicenzen 2:17 tot 3:13📜 Paulus verlangt naar de gemeente
Timoteüs moest u sterken en aanmoedigen in uw geloof,
1 Thessalonicensen 3:2-4 NBV21
zodat u zich niet uit het veld zou laten slaan door de tegenspoed die u ondervindt. U weet tenslotte zelf dat wij die moeten ondergaan.
Toen we bij u waren, hebben we u al gezegd dat ons tegenspoed te wachten stond; die is dan ook gekomen, zoals u ondervonden hebt.
In hoofdstuk 2 vers 17-20 verdedigt Paulus het feit dat hij niet meer in Thessalonica is geweest. Dat kwam omdat de duivel hem tegenhield. Paulus verlangde erg naar de gemeente en stuurde Timotheüs naar hen toe om te weten te komen hoe het met hen ging. Timotheüs ging om hen te bemoedigen en hun geloof te versterken, omdat ze te maken hadden met vervolging. Dit verbaasde Paulus niet, hij wist dat dit zou komen. Het eerste deel van de brief wordt afgesloten met een gebed.
Mogen God, onze Vader, en onze Heer Jezus ons pad naar u leiden.
1 Thessalonicenzen 3:11-13 NBV21
Moge de Heer uw liefde voor elkaar en ieder ander groter maken, zodat uw liefde even overvloedig wordt als onze liefde voor u.
Moge de Heer u door die liefde kracht geven, zodat u zuiver en heilig voor onze God en Vader zult staan wanneer onze Heer Jezus komt met al zijn heiligen. Amen.
1 Thessalonicenzen 4:1-12📜Heilig leven
Broeders en zusters, in de naam van de Heer Jezus vragen we u met klem te leven zoals wij het u hebben geleerd, dus zo dat het God behaagt. U doet dat al, maar wij sporen u aan het nog veel meer te doen.
1 Thessalonicenzen 4:1 NBV21
In hoofdstuk 4 vraagt Paulus de Thessalonicenzen om heilig te leven en hij geeft hen aanwijzingen hoe. De nog maar kort bekeerde gelovigen in Thessalonica hadden hun oude heidense gewoonten nog niet helemaal losgelaten.
Vrouwen
Het is de wil van God dat u een heilig leven leidt: dat u zich onthoudt van ontucht,
1 Thessalonicenzen 4:3 NBV21
De Griekse mannen gingen van de ene vrouw naar de andere. Paulus zegt de gelovigen in Thessalonica dat ze hun vrouwen niet als prostituees moeten behandelen. Hij gebruikt in vers 3 het woord porneia wat staat voor overspel, ontucht of andere seksuele omgang buiten het huwelijk.
Werk
U doet dat al met alle gelovigen in heel Macedonië, maar, broeders en zusters, wij sporen u aan het nog veel meer te doen
1 Thessalonicenzen 4:10-12 NBV21
en er een eer in te stellen in alle rust uw eigen zaken te behartigen en uw eigen brood te verdienen. Dat hebben wij u opgedragen,
opdat u een eerzaam leven zult leiden in de ogen van buitenstaanders, en van niemand afhankelijk bent.
Er waren gelovigen in Thessalonica die hun baan hadden opgezegd. Ze wachten tot de Heer terug zou komen en leefden op kosten van een ander. Paulus zegt hen dat ze in hun eigen levensonderhoud moeten voorzien.
1 Thessalonicenzen 4:13-18📜Gestorven christenen
Broeders en zusters, wij willen u niet in het ongewisse laten over degenen die u ontvallen zijn, zodat u niet hoeft te treuren, zoals anderen, die geen hoop hebben.
1 Thessalonicenzen 4:13-14 NBV21
Want als wij geloven dat Jezus is gestorven en is opgestaan, moeten wij ook geloven dat God door Jezus de doden bij zich zal halen, samen met Jezus zelf.
Paulus had dit doordat hij moest vluchten uit Thessalonica de gelovigen niet alles kunnen vertellen over de wederkomst van Jezus en ze begrepen er niet veel van. Ze waren bang, toen er gelovigen stierven, deze niet bij de wederkomst van Jezus zouden zijn. In deze brief legt Paulus uit dat gestorven christenen bij de wederkomst uit het graf zullen ontwaken.
1 Thessalonicenzen 5:1-11📜Als een dief in de nacht?
Broeders en zusters, ik hoef u niet te schrijven over het moment waarop dit zal gebeuren,
1 Thessalonicenzen 5:1-2 NBV21
want u weet zelf maar al te goed dat de dag van de Heer komt als een dief in de nacht.
Paulus schrijft in dit deel van de brief over het tijdstip dat Jezus zal wederkomen en heeft het over de dag van de Heer die komt ‘als een dief in de nacht’. Jezus spreekt hier ook over in Mattheüs 24:43 en in Lukas 12:39. Petrus schrijft erover in 2 Petrus 3:10 en Johannes in Openbaring 3:3.
Maar u, broeders en zusters, u leeft niet in de duisternis, zodat de dag van de Heer u zou kunnen overvallen als een dief,
1 Thessalonicenzen 5:4-6 NBV 21
want u bent allen kinderen van het licht en van de dag. Wij behoren niet toe aan de nacht en de duisternis,
dus laten we niet slapen, zoals anderen, maar waken en op onze hoede zijn.
Paulus legt uit dat de dag van Jezus wederkomst gelovigen níet zal overvallen als een dief in de nacht, omdat zij niet in de duisternis leven.
1 Thessalonicenzen 5:12-22📜’Vermijd alle kwaad’
Aan het einde van de brief geeft Paulus nog wat onderwijs over het gedrag in de gemeente: respecteer degenen die leiding geven aan de gemeente, zorg voor de zwakken in de gemeente, verblijd u altijd, bid zonder ophouden en dank God in alles.
Doof de Geest niet uit
1 Thessalonicenzen 5:19-22 NBV21
en heb geen minachting voor profetieën.
Onderzoek alles, behoud het goede
en vermijd alle kwaad, in welke vorm dan ook.
Vers 22 is minder bekend dan de drie voorgaande verzen. Het commentaar in de Online Studiebijbel bij dit vers vind ik wel interessant:
Dit vers moet gelezen worden in verband met vs.19-21. Met een toespeling op Job1:1 en 8 verbiedt Paulus elk verkeerd gebruik van de gaven van de Heilige Geest. eidos is hier ‘soort, vorm’. ponērou kan ‘van het kwaad’ betekenen, maar eventueel ook ‘van de boze’ (Ef.6:16; 2Tes.3:3). De duivel is degene die Gods goede gaven probeert te bederven.
Online Studiebijbel, commentaar bij 1 Thessalonicenzen 5:22
1 Thessalonicenzen 5:23-28📜Groet en zegen
Paulus sluit af met zijn derde gebed in deze brief. Ook vraagt hij om gebed. Verder doet hij het verzoek of de brief zal worden voorgelezen aan alle broeders en zusters. Tenslotte wenst hij die lezers de genade van onze Heer Jezus Christus.
Sela | De dag van de Heer
Bronnen
- Uitgelichte afbeelding: BibleProject poster 1 Thessalonians
- HSV-Studiebijbel
- StudieBijbel Online
- David Pawson – Sleutels tot de Bijbel
- Handboek bij de Bijbel│Pat en David Alexander
- Walter A. Elwell, Robert W. Yarbrough│In ontmoeting met het Nieuwe Testament
- Jeffrey Geoghegan│De bijbel voor Dummies
- Evangelisch College│Rondreis door de Bijbel
- ETS leerjaar 4 NT 2021/2022 les 6